Một sự thay đổi nhỏ trong thói quen có thể đem lại hiệu quả to lớn là như thế. Chúng tôi nhắc đến sai lầm phổ biến này vì rất nhiều người nghĩ họ biết tiêu đề cuốn sách mặc dù thực tế hiếm người thật sự đọc cẩn thận, và suy nghĩ xem tiêu đề sách muốn nói gì. Tất cả nhằm giúp họ dễ dàng quyết định mà không tốn nhiều công sức.
Những nhà triết học không đặt câu hỏi giống của nhà khoa học, và họ cũng không sử dụng phương pháp tương tự để trả lời. Bốn bước trên ứng với hai nhóm quy tắc trong việc đọc phân tích. Có rất nhiều loại tài liệu liên quan đến lịch sử như: một tập hợp giấy tờ liên quan đến một sự việc hay một thời kỳ nào đó, một bản chép lại cuộc phỏng vấn của ai đó hay tập hợp những bản sao kiểu như vậy.
Nếu không, chúng sẽ không có giá trị. Tác giả kể chuyện về những người đàn ông Hy Lạp và La Mã vĩ đại ngày xưa nhằm giúp những người cùng thời với ông cũng trở nên vĩ đại như họ, và giúp họ tránh được những sai lầm mà người vĩ đại thường mắc phải. Đối với những cuốn sách tồi, các quy tắc đọc sách chỉ giúp cho độc giả thấy rõ hơn những yếu kém trong tác phẩm mà thôi.
Khi bạn đọc một vở kịch, tức là bạn đang đọc một tác phẩm không hoàn chỉnh. Bởi vậy, bạn phải tìm được tiếng nói chung với tác giả theo cách khác với trước đây. Ngay phần quảng cáo về những cuốn sách đó đã nêu ra luận điểm chính của sách.
Đơn giản cũng đồng nghĩa với việc thiếu các bộ phận. Tất nhiên là hai cách suy nghĩ là khác nhau. Các tác phẩm khoa học xã hội không giới hạn ở người thuật việc thật.
Trong đó, phần đầu tiên nói về…, phần thứ hai nói về…, phần thứ ba nói về…, (2) Phần thứ nhất lại bao gồm mấy nội dung nhỏ hơn: nội dung đầu tiên xem xét chủ đề X, nội dung thứ hai bàn về vấn đề Y, nội dung thứ ba đề cập đến Z…, (3) Trong nội dung đầu của phần thứ nhất, tác giả nêu ra mấy luận điểm. Nhưng không phải lúc nào cũng cần đọc phân tích. Kinh nghiệm đặc biệt chủ yếu liên quan tới các tác phẩm khoa học.
Ngoài những câu hỏi về sự tồn tại, còn có hàng loạt câu hỏi triết học khác liên quan đến sự thay đổi hay biến chuyển. Đánh giá đó gần như không bao giờ thấy có trong sách vì chính tác giả của cuốn sách thực hành cũng không thể lường trước được các tình huống thực tiễn cụ thể mà trong đó người đọc phải hành động. Bạn phải biết tác giả nói gì trước khi quyết định nó đúng hay không.
Một tác phẩm thần học giáo điều luôn lệ thuộc vào các tín điều và quyền lực của nhà thờ tuyên bố các tín điều đó. Có rất nhiều vấn đề cần phải hiểu mà bạn không thể tìm thấy trong một cuốn bách khoa toàn thư. Vì thế, không phải cứ nơi nào có lực lượng vũ trang tốt cũng có luật pháp tốt.
Độc giả của các tác phẩm mô tả giống như một con chim bắt mồi, luôn tỉnh táo và sẵn sàng lật lại vấn đề. Định lý 5 chỉ chứng minh mối quan hệ giữa giả thiết và kết luận đúng. Bạn đừng quên rằng một từ có thể biểu thị nhiều thuật ngữ.
Tài liệu tham khảo đều nói về những vấn đề hoàn toàn quen thuộc với người đọc. Nếu không thể bảo vệ ý kiến của mình thì rõ ràng độc giả đang biến kiến thức thực tế thành quan điểm cá nhân. Syntopicon cũng có thể gợi ý cho ta nhiều điều về đọc chọn đoạn cùng chủ đề trong các tác phẩm lớn.